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LOS MEJORES PRODUCTOS DE 1998
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Presented by Monica - Juan Manuel - Yeison
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Cuando a�n muchos de los usuarios de computadoras en el mundo se hallan migrando sus equipos a los procesadores Pentium MMX, Intel ya tiene en el mercado computadoras con un nuevo tipo de procesador: el Intel Pentium II, cuyo nombre de proyecto fue simplemente Klamath (el nombre Klamath representa un r�o de California, �por qu� ese nombre?, bueno, podr�a haber sido cualquier otro). Parecer�a inevitable tener que adaptarse constantemente a los cambios de hardware, esto significa no poder poseer un equipo por m�s de unos meses antes que tener que efectuar en el mismo actualizaciones y mejoras a bajo nivel, caso contrario el equipo corre serios riesgos de quedar desactualizado, lento para las nuevas aplicaciones de software y lo peor de todo, devaluado. Algo que tampoco se puede discutir es que el rendimiento alcanzado por un computador luego de efectuados los cambios, har� que todo usuario demuestre a trav�s de una sonrisa su plena complacencia por el poder adicional incorporado a su computadora. Es cierto que los procesadores Pentium MMX de 200MHz, 233MHz y 266MHz est�n reci�n ingresando al mercado, pero las empresas en el mundo que se dedican a la producci�n de CPUs compiten ferozmente lanzando al mercado nuevos productos constantemente. Nosotros, no tendremos m�s remedio que seguir este ritmo vertiginoso, sin embargo no todo es malo, ya que para la gente interesada en la computaci�n esto significar� una eterna aventura.
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PENTIUM II - LA NUEVA CARA DEL FUTURO
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La fecha de lanzamiento del Pentium II ha sido en mayo de este a�o, lo que significa que existen empresas por todo el mundo que ya han preparado toda la plataforma extra: tarjetas madres, BIOS, tarjetas adaptadoras y particularmente software que aprovecha las caracter�sticas nuevas. Todo estos elementos derivan obviamente en la existencia de computadoras Pentium II ya en el mercado, de hecho muchas revistas especializadas en computaci�n en el mundo est�n probando equipos de esta naturaleza.
Seg�n Intel, el objetivo b�sico del Pentium II es cubrir las marcadas deficiencias del Pentium Pro manejando c�digo de 16 bits. Todos los que han manejado computadores dotados de procesadores Pentium Pro saben que aplicaciones con c�digo de 16 bits como lo son todas las del DOS y Windows 3.11, corren efectivamente muy lentamente. Esto ha asociado siempre al Pentium Pro con Windows NT particularmente, y con algunos otros sistemas operativos nativos de 32 bits. Por cierto que Pentium II no intenta sustituir al Pentium Pro, este �ltimo tiene muy bien ganado su lugar entre equipos servidores, inclusive existe una versi�n mejorada del Pentium Pro, que tiene una memoria de cach� L2 gigantesca (en las siguientes ediciones ahondaremos en este aspecto).
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ESTRUCTURA DEL PENTIUM II
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EL NUEVO "SLOT ONE".- La denominada "Ranura Uno", es la nueva arquitectura del Pentium II, esto significa que ya no cabe en la ranura N� 7 del Pentium y Pentium MMX, como tampoco cabe en la ranura N� 8 del Pentium Pro (las ranuras N� 7 y N�8 son estandarizaciones, tanto en tama�o como en cantidad de orificios empleadas por Intel para las ranuras que sostienen sus procesadores como los clones). El Pentium II viene junto con la memoria cach� L2 y algunos elementos de soporte en una peque�a tarjeta de circuito, que tiene una ranura �nica y muy particular, lo que ha de constituirse en el mayor obst�culo para todos los que est�n acostumbrados a remover un procesador y a incorporar otro a la misma ranura de la tarjeta madre. El Pentium II no trae incorporado dentro del mismo chip el cach� de nivel 2 o L2 como suced�a con el Pentium Pro, aspecto que elevaba considerablemente el precio de fabricaci�n. En vez, tanto el microprocesador como los chips de memoria de cach� vienen en una peque�a tarjeta de 242 contactos, que es la que en definitiva se inserta a la tarjeta madre (un poco m�s adelante veremos las tarjetas madres que soportan el Slot One). En la figura 1 se puede apreciar una tarjeta Slot One, y como se puede apreciar, en la parte central de la misma se halla la ranura para el microprocesador, es decir el Pentium II, y a los lados las memorias cach� L2 m�s el tradicional conjunto de circuitos y dispositivos electr�nicos de apoyo. Ciertamente que el Pentium II no ha de tener el mismo rendimiento que el Pentium Pro, nada como tener el cach� L2 dentro del mismo procesador y corriendo a la misma velocidad, pero el hecho de que est�n tan cerca incrementa notablemente el rendimiento, mucho m�s que cualquiera de los procesadores de la l�nea del Pentium. La velocidad de reloj del cach� L2 del Pentium II ser� la mitad de la velocidad del procesador, y el tipo de memoria es BSRAM (Burst Static RAM - RAM Est�tica de Estallido), con un tama�o de 256 � 512KB. Por otra parte, la comunicaci�n del procesador con el bus seguir� siendo a 66.6MHz, esto en tanto las tarjetas madres de 75MHz o m�s comiencen a ganar mercado. El procesador siguiente al Pentium II, cuyo nombre de proyecto es Deschutes saldr� con tarjetas madres de la velocidad indicada.
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